Kepala Program Studi Sarjana Mikrobiologi Pertanian, Fakultas Pertanian, Universitas Gadjah Mada (UGM), Dr. Desi Utami, S.P., M.Env.Sc., Ph.D., menjadi narasumber dalam Kuliah Umum Biopsikologi yang diselenggarakan oleh Fakultas Psikologi, Universitas Ahmad Dahlan (UAD). Mengusung tema “Beyond Digestion: Mengungkap Peran Mikrobioma Usus dalam Kesehatan Mental”, kegiatan ini dilaksanakan pada Sabtu, 27 Juni 2026 di Auditorium Lantai 3 Gedung Faried Ma’roef UAD dan diikuti oleh mahasiswa yang mengambil mata kuliah Biopsikologi.
Dalam pemaparannya, Dr. Desi menjelaskan bahwa mikrobioma usus tidak hanya berfungsi membantu proses pencernaan, tetapi juga memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh, termasuk kesehatan mental. Melalui konsep gut–brain axis atau sumbu usus-otak, mikroorganisme di dalam saluran pencernaan mampu berkomunikasi dengan otak melalui sistem saraf, sistem imun, dan sistem endokrin, sehingga memengaruhi emosi, respons stres, fungsi kognitif, hingga perilaku seseorang.
Lebih lanjut, Dr. Desi memaparkan berbagai hasil penelitian terkini yang menunjukkan bahwa ketidakseimbangan mikrobiota usus (gut dysbiosis) berkaitan dengan berbagai gangguan kesehatan mental dan neurologis, seperti depresi, gangguan kecemasan, autism spectrum disorder (ASD), penyakit Alzheimer, hingga penyakit Parkinson. Kondisi tersebut dapat memicu peradangan kronis, perubahan metabolisme neurotransmiter, serta gangguan fungsi sawar usus yang pada akhirnya memengaruhi kesehatan otak.
Selain menjelaskan mekanisme biologis yang mendasari hubungan antara mikrobioma usus dan kesehatan mental, Dr. Desi juga memperkenalkan berbagai pendekatan berbasis mikrobioma yang saat ini berkembang sebagai terapi pendamping (adjunct therapy), seperti psikobiotik (psychobiotics), probiotik, prebiotik, sinbiotik, hingga Fecal Microbiota Transplantation (FMT). Meskipun menunjukkan hasil yang menjanjikan, beliau menekankan bahwa pengembangan terapi tersebut masih memerlukan penelitian klinis yang lebih luas untuk memastikan keamanan dan efektivitasnya pada manusia.
Pada sesi akhir kuliah umum, peserta diajak mendiskusikan perkembangan teknologi di bidang mikrobioma, termasuk pemanfaatan whole-genome sequencing, metabolomik, kecerdasan buatan (artificial intelligence), dan precision microbiome medicine yang diperkirakan akan menjadi bagian penting dalam pengembangan layanan kesehatan mental berbasis mikrobioma di masa depan. Mahasiswa juga berpartisipasi dalam diskusi studi kasus mengenai pengaruh pola makan, stres kronis, kurang tidur, dan penggunaan antibiotik terhadap keseimbangan mikrobiota usus serta implikasinya terhadap kesehatan mental.
Kegiatan ini menjadi salah satu bentuk kolaborasi akademik antara Universitas Gadjah Mada dan Universitas Ahmad Dahlan dalam memperkuat pembelajaran lintas disiplin ilmu. Melalui kuliah umum ini, mahasiswa memperoleh wawasan mengenai bagaimana perkembangan ilmu mikrobiologi berkontribusi dalam memahami mekanisme biologis kesehatan mental, sekaligus membuka peluang penelitian kolaboratif di bidang mikrobioma, psikologi, dan kesehatan.